Die Story von WHAT IS LOVE

(Von Tony Hendrik alias Dee Dee Halligan, der es als der Komponist, Produzent, Arrangeur, Labelchef und Musikverleger am besten weiss 😉).

 

Im Sommer 1992 verbrachte ich meinen Urlaub an der Nordsee, die Abende meistens in der örtlichen Disco. Die ersten Eurodisco-Hits faszinierten mich, und ich entschloss mich, Eigenes in der Richtung beizusteuern.

Gesagt getan, nach der Rückkehr ging‘s an die Arbeit.

Meine Firma COCONUT RECORDS (Eigentümer: Tony Hendrik / Karin Hartmann) verfügte in Hennef über ein ehemaliges Mehrfamilienhaus, das neben Büroräumen drei Studios beherbergte.

Ein grosses für die Endproduktion der Songs, unmittelbar daneben ein Demostudio für mich zum Komponieren und Arrangieren, sowie im Keller ein weiteres Studio, in dem sich junge Musiker betätigten.

 

Einer war Alex Strasser, der eines Tages Haddaway mitbrachte, den er in einer Kölner Disco angesprochen hatte, ob er singen könne. Was der natürlich bejahte.

Alex probierte anschliessend im Kellerstudio ein paar eigene Songs mit Haddaway.

 

Ich hörte in der oberen Etage den Gesang aus dem Keller, der mich aufmerksam machte. Inzwischen hatte ich in Grundzügen ein Basis-Playback mit der Melodie und improvisiertem Text von WHAT IS LOVE vorbereitet, es fehlte aber noch ein Sänger.

Obwohl ich gehört hatte, dass Haddaway keine poppigen Songs singen würde, fragte ich ihn, ob er für mich mal meinen Titel probeweise singen würde. Er willigte ein.

 

Um beste Aufnahmequalität zu erzielen, liess ich Haddaway im „großen“ Studio singen. Dummerweise konnte unser Toningenieur Gary an jenem Abend nicht, sodass ich mir von ihm eine Verbindung aus dem großen in mein kleines Demostudio legen liess. So konnte ich von dort aus Haddaways Gesang aufnehmen.

Aufnahmemaschine war ein primitiver 8-Spur-KASSETTENRECORDER, der mit den handelsüblichen kleinen Kassetten arbeitete ! Die Instrumentalbegleitung kam aus meinen Midigeräten, gesteuert vom Computer.

Ich liess Haddaway zunächst die Titelzeile durchgehend durch den ganzen Song wiederholen, anschliessend in die Lücken ebenfalls durchgehend die Antwort BABY, DO’NT HURT ME singen.

 

Damit war Haddways Job an diesem Abend beendet, und ich begann, aus der Fülle der Baby-don’t-hurt-me-Schnipsel den besten herauszusuchen. EIN EINZIGER faszinierte mich, den ich anschliessend für mein Demo sampelte.

Wir nahmen Haddaway unter Vertrag, und im Oktober 1992 begann mit der Veröffentlichung von WHAT IS LOVE in den Diskotheken der Siegeszug um die Welt.

 

Tony Hendrik, Juli 2022

 

 

 

(By Tony Hendrik alias Dee Dee Halligan, who knows best as the composer, producer, arranger, label boss and music publisher 😉).

 

In the summer of 1992 I spent my holidays at the North Sea, the evenings mostly in the local disco. The first Eurodisco hits fascinated me, and I decided to contribute my own in this direction.

 

Said and done, after returning it went to work.

 

My company COCONUT RECORDS (owner: Tony Hendrik / Karin Hartmann) had a former apartment building in Hennef, which housed three studios in addition to offices.

 

A big one for the final production of the songs, right next to it a demo studio for me to compose and arrange, as well as another studio in the basement where young musicians worked.

 

One was Alex Strasser, who one day brought Haddaway, whom he had addressed in a Cologne disco whether he could sing. Which he of course affirmed.

 

Alex then tried a few of his own songs with Haddaway in the basement studio.

 

I heard the singing from the cellar on the upper floor, which drew my attention. In the meantime, I had basically prepared a basic playback with the melody and improvised lyrics of WHAT IS LOVE, but a singer was still missing.

 

Although I had heard that Haddaway would not sing pop songs, I asked him if he would sing my title for me on a trial basis. He agreed.

 

In order to achieve the best recording quality, I had Haddaway sing in the "big" studio. Unfortunately, our sound engineer Gary couldn't that evening, so I had him put a connection from the big one into my little demo studio. So I could record Haddaway's singing from there.

 

Recording machine was a primitive 8-track CASSETTE-RECORDER that worked with the commercially available small cassettes! The instrumental accompaniment came from my midi devices, controlled by the computer.

 

I first had Haddaway repeat the title line throughout the whole song, then sing the answer BABY, DO'NT HURT ME throughout the gaps.

 

That's the end of Haddway's job that evening, and I began to pick the best out of the abundance of baby-don't-hurt-me snippets. A SINGLE one fascinated me, whom I then sampled for my demo.

 

 

We signed Haddaway, and in October 1992 the triumphal march around the world began with the publication of WHAT IS LOVE in the discotheques.

 

Tony Hendrik, July 2022